El estudio de las úlceras por presión (UPP) y su prevención es uno de los temas obligados en las oposiciones del ámbito sanitario de Galicia, especialmente para las categorías de Enfermería y TCAE (Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería). Entre las herramientas más preguntadas en el examen se encuentran las escalas de valoración del riesgo de UPP, dominadas por la Escala de Norton y la Escala de Braden. Entender sus diferencias y saber calcular su puntuación de corte es vital para no fallar ninguna pregunta.

¿Qué evalúa cada escala? El núcleo de sus diferencias

Aunque ambas escalas persiguen el mismo fin terapéutico —identificar de forma precoz a los pacientes con riesgo de desarrollar UPP para aplicar protocolos preventivos—, difieren de forma clara en la cantidad y especificidad de las variables analizadas:

  • La Escala de Norton es la más clásica (desarrollada en 1962). Se caracteriza por ser rápida, intuitiva y centrarse en el estado general del paciente. Evalúa 5 parámetros generales.
  • La Escala de Braden es más moderna (desarrollada en 1987). Es un instrumento más preciso y clínico que valora de forma minuciosa la tolerancia de la piel del paciente a la presión. Consta de 6 parámetros específicos.

Tabla comparativa de parámetros: Norton vs. Braden

Aquí puedes observar visualmente de qué manera se distribuyen los indicadores evaluados en cada una de las escalas. Es un desglose sumamente recurrente en los exámenes tipo test del SERGAS:

Parámetros Escala de Norton (5) Parámetros Escala de Braden (6)
1. Estado físico general (Bueno, mediano, pobre, muy malo) 1. Percepción sensorial (Limitación para responder a la molestia)
2. Estado mental (Alerta, apático, confuso, estupefacto/inconsciente) 2. Exposición a la humedad (Frecuencia en la que la piel está mojada)
3. Actividad (Caminando, con ayuda, sentado en silla, en cama) 3. Actividad física (Grado de actividad física diaria)
4. Movilidad (Completa, ligeramente limitada, muy limitada, inmóvil) 4. Movilidad corporal (Capacidad de cambiar y controlar posturas)
5. Incontinencia (Ninguna, ocasional, urinaria/fecal frecuente, doble incontinencia) 5. Nutrición (Patrón habitual de ingesta alimenticia)
— No evaluado en Norton — 6. Fricción y peligro de cizallamiento (Deslizamiento en sábanas)
💡 Truco de memoria para no confundirlas:
  • NORTON evalúa al paciente por fuera: la incontinencia y el estado mental/físico son aspectos "macro".
  • BRADEN evalúa la piel de forma microscópica: añade la Humedad, el estado de la Nutrición y el roce por Fricción/Cizallamiento. Si la pregunta menciona "fricción" o "humedad de la piel", la respuesta es Braden.

Puntuación y valoración del riesgo: ¡Ojo a las inversiones!

Una característica compartida por ambos instrumentos es la **direccionalidad de la puntuación**: en ambas escalas, **a menor puntuación, mayor es el riesgo de desarrollar UPP**. Los valores se calculan sumando los puntos de cada parámetro (cada uno de ellos se puntúa del 1 al 4, a excepción del parámetro "Fricción" de Braden que se puntúa del 1 al 3).

Escala de Norton (Rango: 5 a 20 puntos)

  • De 5 a 11 puntos: Riesgo Muy Alto.
  • De 12 a 14 puntos: Riesgo Medio/Alto.
  • Más de 14 puntos: Sin riesgo o riesgo mínimo.
  • *Punto de corte general:* 14 puntos. Un paciente con 14 o menos puntos se considera en situación de riesgo en la mayoría de protocolos.

Escala de Braden (Rango: 6 a 23 puntos)

  • Menos de 12 puntos: Riesgo Alto / Muy Alto.
  • De 12 a 14 puntos: Riesgo Moderado.
  • De 15 a 18 puntos: Riesgo Bajo / Mínimo.
  • Más de 18 puntos: Sin riesgo apreciable.
  • *Punto de corte general:* 16 o 18 puntos (según el protocolo hospitalario concreto del área del SERGAS, el umbral de alerta suele fijarse en 16 para pacientes generales o 18 en unidades geriátricas).
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