Un antiséptico actúa sobre tejido vivo (piel y mucosas) y un desinfectante sobre material y superficies. Según el temario TCAE, la clorhexidina (jabonosa al 4 %, alcohólica al 2 % o acuosa al 0,05-0,12 %) y la povidona yodada (dérmica al 10 %, jabonosa al 7,5 % o bucal al 1 %) son los dos antisépticos principales, el alcohol de 70 % se reserva para piel íntegra y nunca se mezclan povidona y clorhexidina en la misma cura.
El Tema 24 del temario (asepsia, antisepsia, desinfección y esterilización) es, según el propio temario de OpoSERGAS, un tema muy preguntado (estima entre 3 y 6 preguntas por convocatoria, un dato orientativo y no oficial). Esta guía se centra en los antisépticos y en la pregunta que se repite: cuál se usa en cada zona y cuál no. Las concentraciones son las del temario; los protocolos de cada centro pueden variar. Para fechas del examen, mira el calendario OPE SERGAS 2026.
Primero, el vocabulario: antisepsia no es desinfección
Término
Qué es
Sobre qué actúa
Asepsia
Técnicas para evitar que lleguen microorganismos a una zona o material libre de ellos. Es preventiva
Una cura con técnica estéril, un campo estéril
Antisepsia
Destruir o inhibir microorganismos con antisépticos
Tejidos vivos: piel y mucosas
Desinfección
Destruir microorganismos patógenos, salvo esporas
Objetos y superficies: material inanimado
Esterilización
Destruir todo microorganismo, incluidas esporas, virus y priones
Instrumental
La regla del temario es «vivo contra no vivo»: si actúa sobre tejido vivo es un antiséptico, si actúa sobre material no vivo es un desinfectante. Antes de cualquiera de los dos, la limpieza con agua y detergente. Para el material, tienes la guía de esterilización, desinfección y clasificación de Spaulding.
Es bactericida frente a gram positivos y gram negativos, tiene acción virucida y fungicida y deja una actividad residual prolongada, de 6 a 8 horas.
Presentación
Uso según el temario
Jabonosa 4 %
Lavado de manos quirúrgico, lavado preoperatorio del paciente y descolonización en SARM
Alcohólica 2 % en alcohol de 70 %
Antisepsia de la piel antes de insertar catéteres venosos centrales y antes de cirugía
Acuosa 0,05-0,12 %
Irrigación de heridas y mucosas, incluida la higiene oral en pacientes intubados
Inconvenientes que recoge el temario: no se usa en oído medio, ojos ni meninges, y los jabones aniónicos la inactivan.
Povidona yodada: la de color marrón
Antiséptico de amplio espectro (bactericida, virucida y fungicida), de color marrón característico. Necesita 2 o 3 minutos de contacto para actuar.
Presentación
Uso según el temario
Solución dérmica 10 %
Antisepsia de piel íntegra, curas y preparación quirúrgica
Solución jabonosa 7,5 %
Lavado quirúrgico y lavado de heridas
Bucal 1 %
Enjuagues
Precaución en gestantes, lactantes y neonatos (puede absorberse y afectar al tiroides), en tirotoxicosis y en alergia al yodo.
Alcohol, agua oxigenada y otros
Alcohol (etanol de 70 % o isopropílico de 60 a 70 %): bactericida rápido, virucida frente a virus envueltos y no esporicida. Solo en piel íntegra; no se usa sobre mucosas ni heridas abiertas porque irrita, duele y retrasa la cicatrización.
Agua oxigenada (peróxido de hidrógeno al 3 %): sirve para la limpieza mecánica de heridas, con eficacia antiséptica dudosa. No se usa en heridas profundas por el riesgo de embolia gaseosa.
Mercurocromo y mercromina: en desuso por toxicidad.
Ácido bórico al 3 %: irrigaciones oftálmicas y lavados ginecológicos.
Permanganato potásico: dermatitis y micosis cutáneas.
Qué antiséptico para cada situación
Situación
Opción del temario
Qué evitar
Piel íntegra antes de catéter central o cirugía
Clorhexidina alcohólica 2 %
Alcohol solo, si el protocolo pide clorhexidina
Lavado quirúrgico de manos
Clorhexidina jabonosa 4 % o povidona jabonosa 7,5 %
Mezclar ambas en el mismo lavado
Cura de una herida superficial
Povidona 10 % o clorhexidina acuosa
Alcohol sobre herida abierta
Irrigación de herida o mucosa
Clorhexidina acuosa 0,05-0,12 %
Clorhexidina en ojos u oído medio
Herida profunda
El antiséptico que indique enfermería
Agua oxigenada
Neonato, lactante o gestante
Consultar al personal de enfermería
Povidona sin valorar: riesgo para el tiroides
Pregunta trampa
No se mezclan povidona yodada y clorhexidina, ni povidona y agua oxigenada, en la misma cura: se inactivan entre sí. Y fuera del ámbito de los antisépticos, la lejía no se mezcla con amoníaco (vapores tóxicos). Esta interacción aparece con frecuencia en las preguntas de selección múltiple.
Qué hace el TCAE en la práctica
Según el temario, el TCAE participa en la limpieza del material, en la preparación de campos estériles y en la aplicación de antisépticos en la piel. En la práctica eso se traduce en usar técnica aséptica, respetar el tiempo de contacto del antiséptico y no mezclar productos. En el examen conviene recordar también que, antes de cualquier desinfección o esterilización, el paso previo es la limpieza.
¿Cuál es la diferencia entre un antiséptico y un desinfectante?
El antiséptico se aplica sobre tejido vivo (piel y mucosas). El desinfectante se aplica sobre material inanimado y superficies. Es la regla de «vivo contra no vivo» del temario.
¿Qué antiséptico se usa antes de insertar un catéter venoso central?
El temario indica clorhexidina alcohólica al 2 % en alcohol de 70 % para la antisepsia de la piel previa a catéteres centrales y cirugía.
¿Se pueden mezclar povidona yodada y clorhexidina?
No. Según el temario se inactivan mutuamente y el efecto antiséptico se reduce. Tampoco se mezcla povidona con agua oxigenada en la misma cura.
¿Por qué no se usa alcohol en una herida abierta?
Porque es irritante, duele y retrasa la cicatrización. El alcohol se reserva para piel íntegra y no se usa sobre mucosas ni heridas abiertas.
¿Cuánto tiempo de contacto necesita la povidona yodada?
El temario indica 2 o 3 minutos. Si se retira antes, la antisepsia es incompleta.
Fuentes
Resolución de 21 de agosto de 2025, de la Dirección General de Recursos Humanos del Servicio Gallego de Salud, por la que se convoca concurso-oposición para el ingreso en diversas categorías de personal sanitario de formación profesional (DOG núm. 170, de 4 de septiembre de 2025). Su anexo II remite la parte específica del programa de TCAE a la Resolución de 21 de mayo de 2019 (DOG núm. 103, de 3 de junio de 2019).
Temario TCAE de OpoSERGAS (Tema 24), que sigue la parte específica del programa. Las cifras y las reglas de examen salen de ahí; consulta siempre el protocolo de tu centro para la práctica real.
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