OpoSERGASEl tema 22 de la parte específica del programa de Enfermería (Anexo II de la convocatoria, DOG núm. 132, de 11 de julio de 2025) se titula «Valoración y cuidados de enfermería en el anciano. Principales cambios en el proceso de envejecimiento: fisiológicos, psicológicos y sociales. Prevención de accidentes y deterioro cognitivo. Hábitos dietéticos. Orientación para el autocuidado. Principales problemas. Valoración de la situación familiar y social». Las dudas que más confunden son siempre las mismas: qué es normal y qué es patológico, qué escala mide qué, y cómo se diferencian el delirium y la demencia.
Cómo cae este tema en el examen
En nuestro banco hay más de 50 preguntas de este tema. Además, tenemos clasificadas 7 preguntas de exámenes oficiales en él: 1 de OPE Enfermería 2013-2015, 4 de OPE Enfermería 2017, 1 de OPE Enfermería 2017 (Reserva) y 1 de OPE Enfermería 2023. El tema se solapa con otros, como las úlceras por presión o la salud mental.
El tipo de pregunta es casi siempre de discriminación: te dan un caso o una definición y tienes que elegir la escala, el síndrome o la medida de prevención.
¿Qué cambios del envejecimiento son normales y cuáles son enfermedad?
El envejecimiento no es una enfermedad: es un proceso universal y progresivo que reduce la reserva funcional y aumenta la vulnerabilidad. Son cambios normales: rigidez arterial con tendencia a la hipertensión sistólica y a la hipotensión ortostática, menor elasticidad pulmonar, menos saliva y tránsito intestinal más lento, menor filtrado renal, pérdida de masa muscular (sarcopenia), presbicia y presbiacusia. Son patológicas, aunque frecuentes, la demencia, la incontinencia establecida, la depresión y las caídas repetidas.
En lo psicológico y social ocurre lo mismo. Son esperables el enlentecimiento del procesamiento, algún olvido puntual y la reducción selectiva de la red social. Un cambio brusco de carácter o un aislamiento impuesto deben hacer sospechar depresión, delirium o demencia incipiente, y no atribuirse sin más «a la edad». La jubilación y la viudedad son pérdidas que la enfermera debe explorar activamente.
¿Qué escala se usa en cada caso?
La valoración geriátrica integral explora cuatro esferas: clínica, funcional, mental-afectiva y social. La pregunta típica da una situación y pide la escala. Esta tabla resume las que más se piden.
| Escala | Qué valora | Dato que se pregunta |
|---|---|---|
| Katz | Actividades básicas (6 funciones) | Grados de A a G |
| Barthel | Actividades básicas (10 ítems) | 0-100; 100 es independiente y por debajo de 20 se habla de dependencia total |
| Lawton y Brody | Actividades instrumentales | 0-8; 8 es independiente |
| Pfeiffer (SPMSQ) | Deterioro cognitivo, 10 preguntas | Errores: 0-2 normal, 3-4 leve, 5-7 moderado, 8-10 grave |
| MEC de Lobo | Deterioro cognitivo | Máximo 35; en los textos habituales se sospecha deterioro por debajo de 24 |
| Yesavage (GDS) | Depresión geriátrica | No confundir con la GDS de Reisberg, de demencia |
| Downton, Tinetti, Morse | Riesgo de caídas | Downton: 3 o más puntos es riesgo alto |
| Norton, Braden | Riesgo de úlceras por presión | Menor puntuación, mayor riesgo |
Los tramos intermedios del Barthel varían entre autores: memoriza los de tu temario. Más detalle en nuestra guía del índice de Barthel y la comparativa de úlceras en Norton frente a Braden.
¿Cómo se diferencian el delirium y la demencia?
El delirium (síndrome confusional agudo) se distingue por su inicio agudo y su curso fluctuante, y es una urgencia que suele revertir si se trata la causa. Es el caso clásico del anciano ingresado por una fractura de cadera que por la noche se agita y no reconoce a su familia.
| Característica | Demencia | Delirium |
|---|---|---|
| Inicio | Insidioso, meses o años | Agudo, horas o días |
| Curso | Progresivo | Fluctuante |
| Atención y conciencia | Conservadas hasta fases avanzadas | Alteradas |
| Causa | Neurodegenerativa o vascular | Infección, fármacos, deshidratación, dolor, ingreso |
| Reversibilidad | En general, no | Frecuente si se corrige la causa |
La demencia no excluye el delirium. El detalle del Alzheimer está en esta guía de demencias.
¿Qué medidas previenen las caídas?
Las caídas se previenen actuando sobre tres frentes: entorno (buena iluminación, retirar alfombras sueltas y cables, asideros en el baño, calzado cerrado y antideslizante), medicación (revisar hipotensores, sedantes y psicótropos) y persona (ejercicio de equilibrio y fuerza, corregir déficits visuales y auditivos, levantarse despacio). En una pregunta negativa, una opción como «colocar alfombras decorativas» sería la medida incorrecta.
Para la escala concreta, mira la escala de Morse; para la inmovilidad y la piel, geriatría e inmovilidad.
¿Qué se hace para prevenir el deterioro cognitivo?
La prevención actúa sobre los factores de riesgo modificables de la persona que aún no tiene demencia. Las guías de la OMS sobre reducción del riesgo de deterioro cognitivo y demencia (2019) recomiendan, entre otras medidas, la actividad física, ofrecer intervenciones para dejar el tabaco y tratar la hipertensión y la diabetes. No la confundas con el diagnóstico diferencial entre demencia y delirium.
¿Qué es la fragilidad y qué criterios de Fried hay que saber?
La fragilidad es un estado de vulnerabilidad por pérdida de reserva fisiológica; no es sinónimo de discapacidad. El fenotipo de Fried tiene cinco criterios: pérdida de peso no intencionada (más de 4,5 kg o el 5 % del peso en un año), agotamiento referido, debilidad (fuerza de prensión), lentitud de la marcha y baja actividad física. Con 3 o más es frágil, con 1 o 2 prefrágil y con 0 robusto.
¿Qué es la polifarmacia y qué papel tienen los criterios de Beers?
La definición habitual de polifarmacia es el uso simultáneo de cinco o más fármacos. En el anciano disminuyen el filtrado glomerular y el metabolismo hepático, así que los fármacos se acumulan y aumenta el riesgo de toxicidad, interacciones y caídas. Los criterios de Beers, de la American Geriatrics Society, listan medicamentos potencialmente inapropiados en mayores, como las benzodiacepinas, sean de acción corta, intermedia o larga.
¿Cómo se criba la disfagia en el anciano?
La disfagia orofaríngea se asocia a desnutrición y neumonía por aspiración. El cribado habitual es el cuestionario EAT-10 (10 preguntas; una puntuación de 3 o más indica riesgo). Si es positivo, se confirma con el método de exploración clínica volumen-viscosidad (MECV-V), que ofrece bolos de 5, 10 y 20 mL con viscosidades néctar, líquido y pudin.
Truco para recordarlo
Truco propio, no una sigla oficial: Katz y Barthel miden lo básico (comer, lavarse); Lawton mide lo que necesitas para vivir solo (llamar, comprar, cuidar tu medicación). Para Fried, «PADLE»: Peso, Agotamiento, Debilidad, Lentitud, Escasa actividad; tres letras o más, frágil.
Tres preguntas tipo test para practicar
Pregunta 1
Una mujer de 80 años responde con seis errores al cuestionario de Pfeiffer. Según los tramos habituales, el resultado indica:
- A) Función cognitiva normal.
- B) Deterioro cognitivo leve.
- C) Deterioro cognitivo moderado.
- D) Deterioro cognitivo grave.
Solución: C. Con 5-7 errores se habla de deterioro moderado. A corresponde a 0-2 errores, B a 3-4 y D a 8-10.
Pregunta 2
Un anciano ingresado por neumonía comienza en 24 horas con desorientación, agitación nocturna y atención muy fluctuante. Lo más probable es:
- A) Enfermedad de Alzheimer en fase inicial.
- B) Delirium.
- C) Envejecimiento normal.
- D) Demencia vascular.
Solución: B. El inicio agudo, la fluctuación y la causa orgánica (infección) son típicos del delirium. Alzheimer y demencia vascular son de inicio insidioso, y el envejecimiento normal no produce desorientación.
Pregunta 3
Un paciente de 78 años cumple dos criterios de Fried (agotamiento y marcha lenta). ¿Cómo se clasifica?
- A) Robusto.
- B) Prefrágil.
- C) Frágil.
- D) Dependiente total.
Solución: B. Con 1 o 2 criterios es prefrágil. Robusto es 0, frágil son 3 o más, y la dependencia se mide con escalas funcionales como Barthel.
Preguntas frecuentes
¿Qué tema del programa de Enfermería SERGAS trata el envejecimiento?
Es el tema 22 de la parte específica del programa (Anexo II de la convocatoria publicada en el DOG núm. 132, de 11 de julio de 2025): valoración y cuidados de enfermería en el anciano, cambios del envejecimiento, prevención de accidentes y deterioro cognitivo y orientación para el autocuidado.
¿Qué diferencia hay entre las escalas de Barthel y Lawton?
Barthel (y Katz) miden las actividades básicas de la vida diaria: comer, vestirse, asearse, continencia, movilidad. Lawton y Brody miden las instrumentales: teléfono, compras, cocina, tareas del hogar, transporte, medicación y dinero.
¿Cómo se distingue un delirium de una demencia?
Por el inicio y el curso. El delirium aparece en horas o días, fluctúa, altera la atención y el nivel de conciencia y suele tener una causa orgánica tratable. La demencia es de inicio insidioso, progresiva y con la conciencia conservada hasta fases avanzadas.
¿Cuántos criterios de Fried definen a un anciano frágil?
Son cinco criterios (pérdida de peso no intencionada, agotamiento, debilidad, lentitud de la marcha y baja actividad física). Con tres o más se habla de fragilidad, con uno o dos de prefragilidad y con ninguno de persona robusta.
¿Son normales la incontinencia y la demencia en la vejez?
No. Son frecuentes, pero son patológicas. El envejecimiento normal enlentece el procesamiento y puede dar olvidos benignos, pero no pérdida de autonomía por deterioro cognitivo ni incontinencia establecida.
Referencias
- Resolución de 2 de julio de 2025, DOG núm. 132, de 11 de julio de 2025, Anexo II, parte específica, tema 22.
- Fried LP et al., fenotipo de fragilidad, 2001.
- American Geriatrics Society, criterios de Beers para medicamentos potencialmente inapropiados en mayores.
- OMS, Risk reduction of cognitive decline and dementia: WHO guidelines, 2019.
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