OpoSERGASLas terapias de conducta de primera generación (años cincuenta y sesenta) son el bloque más «técnico» de las psicoterapias del PIR: la desensibilización sistemática, la exposición (inundación e implosión), las técnicas operantes, el modelado y el biofeedback. En el PIR no existe una numeración oficial de temas, porque la prueba es estatal y la convoca el Ministerio de Sanidad. Las dudas típicas no son de concepto, sino de matiz: quién defiende qué mecanismo, qué distingue dos técnicas parecidas y qué biofeedback va con qué problema.
Cómo cae este tema en el examen
En OpoSERGAS tenemos al menos 50 preguntas de banco de este tema y 25 preguntas de exámenes oficiales del PIR clasificadas en él: 6 de PIR Enero 2022 (Convocatoria 2021), 7 de Enero 2023 (Convocatoria 2022), 3 de Enero 2024 (Convocatoria 2023), 4 de Enero 2025 (Convocatoria 2024) y 5 de Enero 2026 (Convocatoria 2025). Es decir, aparece en todas las convocatorias recientes.
De las más de 500 respuestas registradas en OpoSERGAS en este tema hasta el 5 de noviembre de 2026, el 21,3 % fueron fallos. Las preguntas suelen ser de tres tipos: clasificar una viñeta (¿qué técnica operante es?), emparejar autor y mecanismo, y elegir la técnica de elección para un problema concreto. Recuerda que el PIR puntúa +3 por acierto y −1 por error, así que conviene dominar el matiz antes de arriesgar.
¿Qué diferencia a la desensibilización sistemática de la exposición moderna?
La desensibilización sistemática (Wolpe, 1958) empareja la imagen del estímulo temido con una respuesta incompatible con la ansiedad, normalmente la relajación; la exposición no necesita esa respuesta incompatible. La desensibilización se apoya en la inhibición recíproca, sigue una jerarquía de ítems graduada (ordenada por unidades subjetivas de ansiedad, USA, de 0 a 100) y se hace sobre todo en imaginación. La exposición, en cambio, busca que la persona permanezca ante el estímulo sin escapar hasta que la ansiedad desciende.
Los tres pasos de la desensibilización son: entrenamiento en relajación, construcción de la jerarquía y presentación imaginada de los ítems desde el menos al más ansiógeno. Si un ítem provoca mucha ansiedad, se vuelve al anterior.
¿Quién defiende cada explicación de por qué funciona la desensibilización?
Cada autor propone un mecanismo distinto y el examen pide emparejarlos. El cuadro resume los cuatro clásicos:
| Autor | Mecanismo propuesto | Palabra clave |
|---|---|---|
| Wolpe | La relajación inhibe la ansiedad (respuestas antagónicas) | Inhibición recíproca |
| Lader y Mathews | La presentación repetida reduce la respuesta de ansiedad | Habituación |
| Lomont | El estímulo fóbico se presenta sin consecuencia aversiva | Extinción |
| Bandura | Aumenta la confianza del paciente en poder afrontar la situación | Autoeficacia |
¿En qué se diferencian inundación e implosión?
Ambas son exposición intensa sin escape, pero la inundación usa los estímulos reales temidos (en vivo o en imaginación) y la implosión usa escenas imaginadas y exageradas, de contenido psicodinámico. La implosión se asocia a Stampfl y Levis (1967) y se hace siempre en imaginación; la inundación puede hacerse en vivo. Ninguna de las dos usa jerarquía gradual.
| Aspecto | Inundación | Implosión |
|---|---|---|
| Estímulos | Los reales que teme la persona | Escenas exageradas, con contenido psicodinámico |
| Formato | En vivo o en imaginación | Solo en imaginación |
| Jerarquía | No | No |
| Mecanismo asumido | Habituación y extinción | Extinción de respuestas condicionadas de evitación |
¿Cómo distinguir las técnicas operantes que reducen conductas?
Se clasifican por lo que ocurre con el estímulo: castigo negativo si se retira algo apetitivo, castigo positivo si se añade algo aversivo. El tiempo fuera (sacar a la persona de una situación reforzante) y el coste de respuesta (retirar reforzadores ya ganados, como puntos o fichas) son castigo negativo. La sobrecorrección (restitutiva y de práctica positiva) suele clasificarse como castigo positivo. La extinción no castiga: deja de reforzar y puede producir un aumento inicial de la conducta, el llamado estallido de extinción.
La tabla de contingencias completa y los programas de reforzamiento están en técnicas de modificación de conducta para el PIR; aquí solo nos importa dónde se equivoca la gente en las viñetas.
¿Qué distingue el reforzamiento diferencial de otras conductas del de conductas incompatibles?
En el RDO se refuerza que no aparezca la conducta problema durante un intervalo, haga lo que haga la persona; en el RDI se refuerza una conducta concreta que no puede darse a la vez que el problema. Si la viñeta dice «recibe un premio por cada rato sin hacerlo», es RDO. Si dice «se refuerza que tenga las manos ocupadas», es RDI.
¿Moldeamiento o encadenamiento?
El moldeamiento se usa cuando la conducta final aún no está en el repertorio y se refuerzan aproximaciones sucesivas; el encadenamiento se usa cuando los eslabones ya se dominan y se trata de unirlos en orden (hacia delante o hacia atrás). La economía de fichas (Ayllon y Azrin) usa reforzadores generalizados que se canjean después por otros.
¿Qué tipo de modelado es más eficaz?
En el planteamiento clásico de Bandura, el modelado participante (el terapeuta modela y guía físicamente al paciente) es el más eficaz en fobias, y el modelo de afrontamiento (que muestra temor y lo supera) resulta más útil que el de dominio (que ejecuta perfecto desde el principio). El modelado encubierto (Cautela) ocurre por completo en la imaginación. Los procesos de aprendizaje observacional son atención, retención, reproducción motora y motivación.
¿Qué biofeedback se usa para cada problema?
El biofeedback permite percibir y modificar respuestas fisiológicas con aparatos de registro, y las preguntas piden la asociación clásica entre modalidad y problema:
| Modalidad | Se asocia clásicamente a |
|---|---|
| EMG (tensión muscular) | Cefalea tensional y rehabilitación neuromuscular |
| Temperatura periférica | Migraña y enfermedad de Raynaud |
| EEG (neurofeedback) | TDAH y epilepsia; la evidencia es más discutida |
| Presión arterial y frecuencia cardíaca | Hipertensión y alteraciones del ritmo |
Truco para recordarlo
Una regla de estudio, no una sigla oficial: IMplosión = IMaginación (comparten el «im-» inicial: la implosión nunca se hace en vivo); Inundación = realidad (inunda con lo que de verdad temes, en vivo o imaginado). Para el biofeedback: si duele por tensión, mide el músculo; si duelen o se enfrían los vasos, mide la temperatura.
Tres preguntas de ejemplo
1. Un terapeuta presenta en imaginación escenas muy exageradas sobre conflictos infantiles, sin jerarquía y sin permitir escape. Es:
- Desensibilización sistemática.
- Implosión.
- Modelado participante.
- Inundación en vivo.
Solución: B. La implosión usa escenas exageradas de corte psicodinámico, siempre imaginadas. La A exige relajación y jerarquía; la C implica un modelo real que guía; la D se hace en vivo con estímulos reales.
2. A un adolescente se le da un punto por cada hora de clase sin interrumpir, haga lo que haga durante esa hora. La técnica es:
- RDI.
- Coste de respuesta.
- RDO.
- Sobrecorrección.
Solución: C. Se refuerza la ausencia de la conducta problema en un intervalo. La A reforzaría una conducta incompatible concreta; la B retira reforzadores; la D repara el daño y practica lo correcto.
3. Una persona con migraña aprende a elevar la temperatura de sus manos con un aparato que le muestra la lectura. Es biofeedback:
- EMG frontal.
- Térmico o de temperatura periférica.
- EEG.
- De frecuencia cardíaca.
Solución: B. Temperatura periférica es la modalidad clásica en migraña y Raynaud. El EMG se asocia a cefalea tensional, el EEG a neurofeedback y la frecuencia cardíaca a trastornos del ritmo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre inundación e implosión?
La inundación usa los estímulos reales temidos, en vivo o en imaginación; la implosión usa escenas exageradas de contenido psicodinámico y solo en imaginación.
¿La desensibilización sistemática necesita relajación?
Sí. Se basa en la inhibición recíproca de Wolpe: la relajación se empareja con los ítems de la jerarquía en imaginación.
¿Tiempo fuera y coste de respuesta son lo mismo?
No, aunque ambos son castigo negativo. El tiempo fuera retira el acceso a la situación reforzante; el coste de respuesta quita reforzadores ya conseguidos.
¿Qué biofeedback se usa en la cefalea tensional?
El EMG, que registra la tensión muscular.
Referencias
- Wolpe, J. (1958). Psychotherapy by Reciprocal Inhibition. Stanford University Press.
- Stampfl, T. G. y Levis, D. J. (1967). Essentials of implosive therapy. Journal of Abnormal Psychology, 72.
- Bandura, A. (1977). Self-efficacy: toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84.
- Orden SND/854/2026 (BOE núm. 195): convocatoria PIR 2027, 200 preguntas, +3 / −1.
Sigue practicando
Si quieres ver cómo encaja con el resto, repasa las terapias de tercera generación, las teorías sociocognitivas de Bandura o la preparación del PIR. Puedes crear una cuenta para practicar las preguntas de este tema.