OpoSERGASEl trastorno de adaptación se diagnostica en el DSM-5-TR si los síntomas aparecen en los 3 meses siguientes al inicio del estresor; en la CIE-11 (6B43) lo habitual es que surjan en el primer mes y, además, el cuadro se define por un síntoma concreto: la preocupación por el estresor. En ambos sistemas es transitorio y se espera que remita en torno a los 6 meses.
Qué exige el DSM-5-TR
El DSM-5-TR lo incluye en el capítulo de trastornos relacionados con traumas y factores de estrés. Sus criterios son:
- A. Síntomas emocionales o conductuales en respuesta a un estresor identificable, dentro de los 3 meses desde que empezó el estresor.
- B. Significación clínica, por una de estas dos vías (o ambas): malestar desproporcionado a la intensidad del estresor, teniendo en cuenta el contexto y la cultura, o deterioro significativo del funcionamiento.
- C. No cumple criterios de otro trastorno mental ni es una simple exacerbación de uno previo.
- D. No representa un duelo normal.
- E. Una vez terminado el estresor o sus consecuencias, los síntomas no duran más de 6 meses adicionales.
Se especifica el síntoma predominante (ánimo deprimido, ansiedad, mixto, alteración de la conducta, alteración mixta o sin especificar). También se indica si es agudo (menos de 6 meses) o persistente (6 meses o más), algo que ocurre cuando el estresor es crónico o tiene consecuencias duraderas.
Qué exige la CIE-11
La CIE-11 lo sitúa entre los trastornos específicamente asociados con el estrés (6B43) y lo define como una reacción desadaptativa a un estresor psicosocial identificable (un divorcio, una enfermedad o discapacidad, problemas socioeconómicos, conflictos en casa o en el trabajo) que suele aparecer en el plazo de un mes, aunque la OMS admite un inicio más tardío (por ejemplo, a los 3 meses). Se caracteriza por dos núcleos:
- Preocupación por el estresor o sus consecuencias: inquietud excesiva, pensamientos recurrentes y angustiantes o rumiación constante.
- Fracaso en la adaptación, con deterioro significativo del funcionamiento personal, familiar, social, educativo, laboral u otro.
Los síntomas no se explican mejor por otro trastorno mental y típicamente se resuelven en 6 meses, salvo que el estresor persista. La definición no incluye los subtipos por síntoma predominante del DSM.
Cuadro comparativo
| Aspecto | DSM-5-TR | CIE-11 (6B43) |
|---|---|---|
| Inicio tras el estresor | Dentro de 3 meses | Suele emerger en un mes |
| Síntomas que lo definen | No hay un síntoma obligatorio: malestar desproporcionado o deterioro | Preocupación por el estresor y fracaso en la adaptación |
| Deterioro funcional | Basta con uno de los dos criterios: malestar desproporcionado o deterioro | Exigido |
| Duración | No más de 6 meses tras acabar el estresor o sus consecuencias | Típicamente se resuelve en 6 meses, salvo que el estresor persista |
| Subtipos | Seis especificadores de síntoma predominante, más agudo o persistente | No se definen |
No lo confundas con la reacción aguda al estrés
Si el estresor es un acontecimiento extremadamente amenazante u horroroso, la pregunta pasa al terreno del estrés agudo. En el DSM-5-TR existe el trastorno por estrés agudo: nueve o más síntomas de catorce, que duran de 3 días a 1 mes tras la exposición al trauma. En la CIE-11, en cambio, la reacción aguda al estrés (QE84) no es un trastorno mental: está entre los factores que influyen en el estado de salud, se considera una respuesta normal dada la gravedad del estresor y suele empezar a remitir en pocos días.
Ejemplo práctico (ilustrativo)
Una mujer de 45 años recibe un despido el 10 de enero. A finales de febrero duerme mal, rumia sin parar su situación económica y deja de salir con sus amistades, sin cumplir criterios de depresión mayor. En el DSM-5-TR, un inicio a las siete semanas entra en la ventana de 3 meses; si los síntomas hubieran empezado en mayo, ya no. En la CIE-11 pesa sobre todo el patrón: rumiación sobre el estresor y fracaso en adaptarse, con deterioro.
Truco para recordarlo
Regla mnemotécnica propia, no una sigla oficial: «DSM, tres meses de margen; CIE, un mes y a rumiar». El DSM concede más margen para empezar; la CIE sitúa el inicio más cerca del estresor y destaca la preocupación como síntoma central. El 6 es común: ambos esperan que termine hacia los seis meses.
Dos preguntas tipo test de ejemplo
1. Según el DSM-5-TR, ¿en qué plazo desde el inicio del estresor deben aparecer los síntomas del trastorno de adaptación?
- En una semana.
- En un mes.
- En 3 meses.
- En 6 meses.
Solución: C. La B es el plazo habitual en la CIE-11, no en el DSM-5-TR. La D es la duración máxima tras terminar el estresor, no el plazo de inicio.
2. ¿Qué rasgo distingue el trastorno de adaptación de la CIE-11 (6B43) del DSM-5-TR?
- La CIE-11 lo define por la preocupación por el estresor y el fracaso en la adaptación con deterioro funcional.
- La CIE-11 define seis subtipos según el síntoma predominante.
- La CIE-11 lo permite aunque otro trastorno mental explique mejor el cuadro.
- La CIE-11 lo clasifica como un trastorno del estado de ánimo.
Solución: A. La B es falsa: los subtipos son del DSM-5-TR. La C es falsa: la CIE-11 exige que los síntomas no se expliquen mejor por otro trastorno mental. La D es falsa: se encuentra entre los trastornos específicamente asociados con el estrés.
Referencias
- OMS, CIE-11 para estadísticas de mortalidad y morbilidad (versión 2025-01): 6B43 «Adjustment disorder» y QE84 «Acute stress reaction».
- O'Donnell et al., «Adjustment Disorder: Current Developments and Future Directions», 2019, tabla comparativa DSM-5 y CIE-11.
- First et al., «DSM-5-TR: overview of what's new and what's changed», World Psychiatry, 2022 (recupera los especificadores agudo y persistente).
- Criterios del trastorno por estrés agudo en el DSM-5-TR, según la guía clínica VA/DoD sobre TEPT y estrés agudo (2023).
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